물 위를 걷다 — 믿음과 흔들림의 한 발자국

갈릴리 호수의 한밤중, 거센 바람과 파도 위에 한 사람이 흰 옷자락을 휘날리며 조용히 걸어오신다. 그분의 발 아래 거품이 일고, 그 발자국 위에 한 줄기 달빛이 길을 낸다. 풍랑에 흔들리는 작은 배에서 한 어부가 뱃전 너머로 한 발을 내딛는 그 순간 — 사천 년의 어부의 직관이 한 분의 한 마디 앞에서 한 번 더 비켜선다.

밤 사경(새벽 3시에서 6시 사이) — 한 해 가운데서도 가장 어두운 시간, 갈릴리 호수의 거센 바람 한복판에 한 작은 배가 흔들리고 있었습니다. 제자들은 노를 저어 거의 십 리(약 5킬로미터)나 나아갔으나 바람이 거슬려서 더 이상 앞으로 갈 수 없었습니다(요 6:19). 그 어둠과 풍랑 가운데, 한 분이 물 위를 걸어 그들에게 다가오십니다. 어부 출신인 제자들도 그 광경 앞에서는 자기 평생의 경험이 무너져 내립니다 — "유령이라 하며 무서워하여 소리지르거늘"(마 14:26). 사람의 직관은 풍랑 위에 한 사람이 걸을 수 있다는 사실을 받아들이지 못합니다. 그러나 그 두려움 가운데 한 음성이 들립니다 — "안심하라 나니 두려워하지 말라"(마 14:27). 헬라어로는 "에고 에이미"(ἐγώ εἰμι), 곧 "내가 곧 그니라" — 출애굽기에서 모세에게 자신을 계시하신 그 이름과 같은 한 말씀입니다. 곧 그 풍랑 위에 걸어오신 한 분은 단순한 한 사람이 아니라, "스스로 계신 그분"이 친히 한 풍랑의 한복판으로 걸어오신 것이었습니다.

그 한 음성을 들은 베드로는 누구도 묻지 않은 한 가지를 묻습니다 — "주여 만일 주님이시거든 나를 명하사 물 위로 오라 하소서"(마 14:28). 다른 제자들은 두려움 속에서 자기 자리를 지켰습니다. 그러나 베드로 한 사람만은 그 두려움 속에서도 한 마디의 명령을 구합니다 — "오라" 하시면 한 발을 내딛겠다는 것입니다. 그분의 한 마디 "오라"가 떨어지자, 그는 정말 배에서 내려 물 위로 한 발자국을 내딛습니다. 그 한 발은 그 시대의 어떤 신학자도, 어떤 어부도 내딛어 본 적이 없는 한 발이었습니다. 그러나 두 번째, 세 번째 발자국에서 그는 자기 발 아래의 풍랑을 봅니다. "바람을 보고 무서워 빠져 가는지라"(마 14:30). 한 사람의 시선이 한 분의 얼굴에서 자기 발 아래의 파도로 옮겨진 그 한 순간, 그는 가라앉기 시작했습니다. 그러나 가장 깊은 은혜는 그 다음에 임합니다 — "예수께서 즉시 손을 내밀어 그를 붙잡으시며"(마 14:31). "즉시"(εὐθέως, 유데오스)라는 한 단어 안에, 그분이 한 사람의 가라앉음을 한 번도 멀리서 구경하지 않으신다는 한 진리가 깊이 새겨져 있습니다.

한 어부의 손목을 붙잡으신 한 분의 단단한 손, 풍랑이 두 사람의 발목 아래로 거세게 부서진다. 가라앉던 한 사람의 가슴 위에 그분의 한 마디가 부드럽게 닿는다 — "믿음이 작은 자여 왜 의심하였느냐." 그 책망마저 사랑이 되는 한밤중의 거룩한 손길.

우리는 자주 베드로의 두 발 사이에 서 있습니다. 한 발은 한 분의 한 마디를 향해 내딛은 믿음의 발이고, 다른 한 발은 자기 발 아래의 풍랑을 보고 흔들리는 의심의 발입니다. 베드로의 한 이야기를 너무 단순하게 "그가 의심해서 가라앉았다"는 책망의 이야기로만 읽지 마십시오. 그 자리에 있던 다른 열한 명의 제자들은 한 번도 배 밖으로 발을 내딛지 않았습니다. 베드로의 가라앉음은, 적어도 한 번이라도 배 밖으로 발을 내딛어 본 사람만이 경험할 수 있는 가라앉음이었습니다. 그러므로 오늘 당신이 한 번이라도 배 밖으로 발을 내딛어 본 사람이라면 — 자기 안전한 자리에서 한 분의 한 마디를 향해 한 발을 내딛어 본 사람이라면 — 그 가라앉음의 자리에서 자신을 너무 책망하지 마십시오. 그분의 손은 가라앉는 자에게만 내밀어집니다. 안전한 배 안에 머문 사람에게는 그분의 손이 닿지 않습니다.

또 한 가지 — 베드로가 가라앉기 시작한 한 순간을 돌아보면, 그것은 그의 시선이 한 분의 얼굴에서 발 아래의 풍랑으로 옮겨진 한 순간이었습니다. 한 신앙인의 가라앉음은 대부분 죄를 지어서 일어나는 것이 아니라, 시선이 옮겨져서 일어납니다. 그분의 얼굴을 바라보던 시선이 어느덧 자기 환경의 풍랑으로 옮겨진 그 한 순간, 사람은 가라앉습니다. 그러므로 오늘 당신이 가라앉는 듯한 자리에 있다면, 자기 풍랑을 다스리려 애쓰기 전에 한 가지를 먼저 점검해 보십시오 — "내 시선이 지금 어디를 향하고 있는가." 시선이 다시 그분의 얼굴로 옮겨지는 그 한 순간, 비록 풍랑은 그대로 있어도 당신의 발은 다시 그 풍랑 위에 한 발을 내딛게 됩니다. 그것이 한 어부가 평생 잊을 수 없었던, 한밤중 갈릴리 위의 거룩한 한 교훈이었습니다.